El nacimiento de Microsoft contado por el propio Bill Gates

'Código fuente: mis inicios' es una autobiografía de Bill Gates que cubre sólo la primera etapa de su vida, desde la niñez hasta el nacimiento y primeros pasos de Microsoft, siendo, si no me equivoco, 1977 el último año en que se desarrolla la acción. No recoge, pues, para nada, la parte principal de la historia de Microsoft, y no llega a hablar de Windows, y ni siquiera del MS-DOS.

Durante gran parte del libro, de hecho, el foco es más el propio Bill Gates, su abuela, sus padres, su hermana, sus profesores y primeros amigos y, en fin, sus experiencias, infantiles y juveniles. Nos narra su infancia más temprana e, incluso, en algún momento se remonta más atrás para referirse a la historia de sus padres y abuela.

El propio Gates nos ofrece una imagen de sí mismo como un niño de personalidad algo rara y difícil, no buen estudiante a pesar de su inteligencia. De su etapa escolar destaca todo lo relativo a su estancia en Lakeside donde, aparte de la influencia en su formación, y su afortunado acceso a una computadora, algo nada habitual en la época, se destacan algunos amigos que serían importantes para el resto de su vida, y para la propia Microsoft, como es el caso de Paul Allen.

En lo relativo al nacimiento de Microsoft y al desarrollo de la informática y los ordenadores personales, Gates nos traslada a una época donde la informática era desconocida salvo por unos pocos. Nos habla del desarrollo del lenguaje Basic, de la empresa MITS y su ordenador Altair o de los ordenadores PDP y desarrolla una narrativa donde la tecnología y el propio negocio tenían tintes casi heroicos, más de aficionados que de profesionales, muy dependiente de las personas y las individualidades, de sus esfuerzos, su visión y sus genialidades, sin olvidar los toques de pura suerte.

Haya o no algo de teatralización en esa narrativa, es sin embargo muy interesante recordar y conocer detalles del nacimiento de la informática y del ordenador personal, una revisión del pasado que en cierto sentido me ha traído un pequeño ataque de nostalgia, aunque la narración se detiene un poco antes de la época en que yo conocí ya de primera mano los avances en esa informática y ese mundo que entonces todavía no se llamaba digital, aunque lo fuese.

A pesar de tratarse de unas memorias, el estilo de redacción es bastante directo y austero, sin excesivas concesiones a la sensiblería, aunque sí hay pasajes de una cierta emoción, como el que se refiere a la muerte de su amigo Kent.

Cada capítulo se inicia con una fotografía, en general del propio Bill Gates, en la época a que se refiere el capítulo y, con frecuencia, relacionada con lo que en él se relata.

De redacción modesta, sin excesiva calidad literaria, 'Código fuente: mis inicios' tiene sin embargo, nostalgia y curiosidad aparte, el valor del testimonio de uno de los grandes personajes de nuestra época, y uno de los grandes protagonistas e impulsores de la sociedad digital en que nos encontramos inmersos.

Bill Gates

(Fuente: Entrada en Wikipedia en español)

Bill Gates

William Henry Gates III (Seattle, 28 de octubre de 1955), conocido como Bill Gates, es un magnate empresarial, desarrollador de software, inversor, autor y filántropo estadounidense. Es cofundador de Microsoft, junto con su difunto amigo de la infancia Paul Allen. Durante su carrera en Microsoft, Gates ocupó los cargos de presidente, director ejecutivo (CEO), presidente y arquitecto jefe de software, además de ser el mayor accionista individual hasta mayo de 2014. Fue uno de los principales empresarios de la revolución de las microcomputadoras de las décadas de 1970 y 1980.

Su fortuna se calcula en 129.000 millones de dólares (2023) según la revista Forbes, hecho que lo colocó como el cuarto hombre más rico del mundo. Antes del estallido de la burbuja de las punto com, su patrimonio neto ascendió a 114.100 millones de dólares, lo que lo convirtió en la décima persona más rica en toda la historia de la humanidad.​

Es uno de los empresarios más conocidos que surgieron durante los inicios de los ordenadores personales. Ha sido criticado por sus tácticas de negocios, que han sido consideradas anticompetitivas, una opinión que en algunos casos ha sido mantenida por numerosas sentencias judiciales.

Estuvo casado con Melinda Gates, con quien comparte la presidencia de la Fundación Bill y Melinda Gates, dedicada a reequilibrar oportunidades en salud y educación a nivel local, aunque también ha participado en otros países. Por ejemplo, en Nigeria con el programa para erradicar la polio, razón por la cual han sido galardonados con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 2006.

Bill Gates nació el 28 de octubre de 1955.[10]​ Es hijo de William H. Gates Sr., un destacado abogado, y de Mary Gates, profesora y rectora d​ela Universidad de Washington, y directora del First Interstate Bank. Con ellos y su hermana, dos años mayor, vivió en la ciudad de Seattle, en el estado de Washington. A nivel familiar, lo apodan, "Trey": William the Third.​

Hasta sexto grado fue alumno regular de un colegio público. Cursó estudios en la escuela privada de élite de Lakeside, en Seattle. Esta escuela tenía ya una computadora en el año 1968, lo que le permitió a Gates tomar contacto con la máquina y aficionarse a la informática. También en Lakeside conoció a Paul Allen, con quien más tarde fundaría Microsoft.

El 4 de abril de 1975, siendo aún estudiante en la Universidad de Harvard, crea la empresa de software Microsoft. En 1976 abandonó la universidad y se trasladó a Albuquerque, sede de MITS, para pactar con esa empresa la cesión del 50 % del lenguaje para computadoras Basic. Al año siguiente, se enteró del éxito de la empresa Apple y de que necesitaban un intérprete de Basic.

En 1980, se reunió con representantes de IBM en Seattle. Ellos querían contar con el sistema operativo CP/M. Él les comento de la existencia de una versión adaptada llamada QDOS u 86DOS, comprometiéndose a conseguir una licencia no exclusiva a fin de adaptarla. Con ello, consiguió venderles la idea del sistema operativo MS-DOS, sin contar con esta, comprando la 86DOS a muy bajo precio al joven programador Tim Paterson. IBM necesitaba ese sistema operativo para competir con Apple, razón por la cual la negociación fue flexible. Microsoft quiso los derechos de licencia, mantenimiento, e incluso la facultad de vender el DOS a otras compañías. IBM aceptó, considerando que lo que produciría dividendos sería el hardware y no el software. Unos días después, Microsoft compró los derechos de autor del QDOS a Tim Paterson, que trabajaba para la Seattle Computer Products, por 50.000 dólares, que vendió a IBM como MS-DOS (Microsoft DOS). Lo que llama poderosamente la atención fue que IBM no comprara el MS-DOS sino que decidiera pagar a Microsoft un canon por cada copia que se vendiera junto con un IBM-PC.

Consciente de la importancia del entorno gráfico que había mostrado Apple (originalmente la interfaz gráfica y el «ratón» fueron desarrollados por Xerox PARC) en su ordenador Lisa, se propuso conseguir también el entorno gráfico y el «ratón» para operarlo. Mientras, Steve Jobs, fundador de Apple, iniciaba el desarrollo del Macintosh, Bill Gates visitó Apple. Ofrecía mejorar sus hojas de cálculo y otros programas. Amenazaba con vender su material informático a IBM, con lo que obtuvo una alianza Apple-Microsoft. Microsoft obtuvo legalmente la tecnología del entorno gráfico y del ratón, y sacó al mercado Microsoft Windows, como directo competidor de Macintosh.

Desde comienzos de siglo, el sistema operativo Microsoft Windows (en todas sus versiones) se utiliza en la mayor parte de ordenadores personales del planeta

Puedes saber más del autor, visitando su página Gates Notes, consultando su perfil en LinkedIn o siguiéndole en X donde se identifica como @BillGates.

Ficha técnica:

TITULO: Código fuente: mis inicios

AUTOR: Bill Gates

EDITORIAL: Plaza & Janés

AÑO: 2025 

ISBN: 978-8401036064

PAGINAS: 368 

La plataforma conversacional de Microsoft con Stephan Bisser

'Microsoft Conversational AI Platform for Developers' que se subtitula, muy adecuadamente, 'End-to-End Chatbot Development from Planning to Deployment', recorre de manera sencilla y práctica los elementos de la plataforma conversacional de inteligencia artificial conversacional de Microsoft, incluyendo Azure Bot Framework, Azure Bot Service y los servicios cognitivos como LUIS, QnA Maker o Translator. Además de presentar los diferentes conceptos y componentes de la arquitectura, muestra, de manera práctica y mediante ejemplos con pantallas, todo el ciclo de vida desde el diseño, pasando por la construcción y prueba, para acabar con el despliegue y la conexión con canales.

Para ello, se estructura el contenido en los siguientes ocho capítulos:

• '1. Introduction to the Conversational AI Platform': Primero introduce algunos conceptos básicos sobre inteligencia artificial conversacional para luego pasar a presentar la plataforma de Microsoft describiendo muy someramente, Bot Framework, Bot Service y los servicios cognitivos de Azure. Luego presenta, ilustrándolo con ventanas, los aceleradores de soluciones y las plantillas y finaliza mencionando las soluciones SaaS.


• '2. Introduction to de Microsoft Bot Framework': Capítulo dedicado a la base de la plataforma, el Bot Framework. Comienza explicando unos fundamentos que incluyen los flujos de mensajes que se producen entre un chatbot, el adaptador, el Bot Framework Service y los canales. Además explica los procesadores de actividad, los estados, los diálogos y el middleware. Luego comenta la reutilización de componentes para, a continuación, comentar muuy brevemente Bot Service como una plataforma para el alojamiento de bots. Pasa luego a echar un vistazo a una serie de herramientas como Bot Framework Emulator, Bot Framework Web Chat o Bot Framework CLI. Continua hablando de las tarjetas adaptativas para finalizar comentando ideas del Bot Framework Composer.


• '3. Introduction to Azure Cognitive Services': Salta a la capa intermedia, comentando servicios cognitivos pre-entrenados. Comienza en el campo del entendimiento del lenguaje natural, hablando de LUIS ('Language Understanding Intelligent Service'), mostrando sus elementos y cómo crear una aplicación. Pasa luego a QnA Maker, servicio para preguntas y respuestas tipo FAQ, donde, de nuevo, primero habla de sus bloques constitutivos para luego explicar de manera práctica cómo crear un servicio con él. Luego aborda la analítica de texto, incluyendo por ejemplo, el análisis de sentimiento, la extracción de frases clave, el reconocimiento de entidades con nombre propio o la detección de idioma. Y termina el recorrido con la traducción y Translator. Al final, proporciona algunas buenas prácticas para la combinación de servicios cognitivos y chatbots.


• '4. Design Principles of a Chatbot': Cuenta lo que dice el título: unas buenas prácticas para el diseño de un chatbot. Comienza con la definición de la personalidad del chatbot y elementos de branding para luego tratar al saludo y la presentación. Luego habla de la navegación mediante menús y del flujo de la conversación. Continua con diálogos adaptativos y finaliza hablando con amplitud, de la experiencia de usuario y de aspectos como el uso de elementos multimedia.


• '5. Building a Chatbot': Un capítulo de orientación claramente práctica, donde primero explica cómo construir un chatbot con Bot Framework Composer y lo ejemplifica con un caso concreto. A continuación, y siguiendo con el mismo ejemplo, indica cómo enriquecerlo usando los servicios LUIS y QnA MAker. Y remata con la integración con terceros.


• '6. Testing a Chatbot': Explica primero cómo probar un chatbot mediante Emulator para luego dar indicaciones específicas relativas al trazado y depuración cuando se usan LUIS o QnA Maker.


• '7. Publishing a Chatbot': Aborda el que es casi el paso final en el ciclo de vida, el despliegue del chatbot. Explica cómo crear los recursos Azure necesarios y cómo publicar y probar el chatbot en Azure.


• '8. Connecting a Chatbot with Channels': Finalmente, se explica cómo conectar un chatbot a los canales. Muestra primero los canales disponibles y luego ilustra de manera práctica como conectar con Web Chat y con Microsoft Teams.

'Microsoft Conversational AI Platform for Developers' es un libro sin alardes pero muy correcto, que explica y ejemplifica bien los conceptos y uso de la plataforma conversacional de Microsoft, así que creo que cumple muy adecuadamente su objetivo.

 

Stephan Bisser

(Fuente: Traducción y ligera elaboración propia de su perfil en su página oficial)

Stephen Bisser

Stephan trabaja en Solvion, empresa con base en Graz (Austria) como líder técnico, con foco principalmente en inteligencia artificial conversacional, aunque también trata con Microsoft 365 y, por supuesto, con Azure, Su pasión es la plataforma de inteligencia artificial conversacional de Microsoft y todo el ecosistema de Microsoft Bot & Cognitive Services. Es por eso que intenta poner el máximo de inteligencia bajo la forma de Cognitive Services y Azure Bot Services, en las aplicaciones de negocios como Microsoft Teams y otras para hacerlas mejores y más inteligentes.

Y como se ha desarrollado también su pasión por la nube, empezó a pensar en crear un blog compartiendo sus ideas y hallazgos con todos el público.

Desde Abril de 2018, Stephan es reconocido como Microsoft MVP for Artifical Intelligence & Microsoft 365 Development debido a sus contribuciones a este área específica y a la realización de cantidad de trabajo con la comunidad en estas categorías (charlas, blog,...).

Stephan también forma parte. junto con otros MVPs, de la BotBuilder Community que es una iniciativa de comunidad soportada por el equipo de Microsoft Bot Framework para enriquecer sus SDKs y herramientas coo más funcionalidad. Y no solo eso, junto con algunos amigos, Stephan ha fundado la iniciativa denominada SelectedTech para hablar de asuntos tecnológicos interesantes en torno a Microsfot 365 e Inteligencia Artificial, charlas que son grabadas y hechas públicas para expandir el conocimiento sobre estas herramientas y servicios.

Puedes saber más del autor visitando su página oficial, su perfil en LinkedIn o siguiéndole en Twitter donde se identifica como @stephanbisser.

Ficha técnica:

TITULO: Microsoft Conversational AI Platform for Developers

AUTOR: Stephen Bisser

EDITORIAL: Apress

AÑO: 2021 

ISBN: 978-1484268360

PAGINAS: 300

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• El diálogo y las máquinas: de la línea de comandos a la fantasía telepática

Conociendo módulos y arquitectura de Microsoft Power Platform con Robert Rybaric

'Microsoft Power Platform Enterprise Architecture' es un libro que pretende dar una descripción, entre funcional y técnica, de las plataformas de Microsoft, fundamentalmente Power Platform, pero también, Dynanics 365, Office 365 o Azure desde un punto de vista global y de arquitectura sin detenerse en los detalles de cada elemento.

El libro, bastante largo, se estructura en diez capítulos agrupados en tres secciones como sigue:

• 'Section 1 - The basics' Una presentación, amplia en alcance, pero ligera en profundidad, de los diferentes elementos que constituyen las soluciones Microsoft.
  
  
  • 'Chapter 1: Microsoft Power Platform and Microsoft Dynamics 365 Overview' Se trata de una larga descripción de los elementos que componen tanto la Power Platform como Microsfot Dynamics. Aunque el capítulo en su conjunto es largo, el espacio que puede dedicar a los numerosos elementos apuntados no puede ser demasiado extenso. En lo relativo a la Power Platform, primero introduce la pareja Common Data Service y Common Data Model, que está en el corazón de la información que manejan las aplicaciones de Microsoft. Luego explica el concepto de aplicaciones model-driven y canvas para luego ya abordar la descripción propiamente dicha de los elementos principales de la Power Platform: Power Automate, Power Virtual Agents y Power BI así como On-Premises Data Gateway, AI Builder y el portal de Power Apps. Tras un breve alto en Dynamics 365 Customer Voice, acomete la larga descripción de los componentes de Dynamics 365, comenzando por las aplicaciones CRM (Sales, Marketing, Customer Service, Field Service, y Project Operations), pasando luego a la parte ERP (Finance, Supply Chain Management, Commerce, Human Resources y Business Central) y siguiendo por unos varios donde abunda la analítica e inteligencia artificial (Customer Insights, Sales Insights, Customer Service Insights, Product Insights, Connected Store, Fraud Protection, Remote Assist, Guides, Product Visualize, Import Tool y Unified Service Desk) y finaliza con una explicación de los mecanismos de licenciamiento.
  
  
  • 'Chapter 2: Microsoft 365 and Microsoft Azure Overview' De forma parecida al capítulo anterior, recorre los diferentes elementos de Microsoft 365 y Azure. Así, de Microsoft 365 se detiene brevemente en Exchange, SharePoint, OneDrive, OneNote, Teams, Yammer Groups, Outlook, Word, Excel a lo que añade las soluciones de seguridad y movilidad (Intune, Cloud App Security y System Center Configuration Manager). Aunque en conjunto se extiende bastante, el espacio, de nuevo, dedicado a cada elemento es más bien corto. Luego pasa a Azure , comenzando por Active Directory, y siguiendo por Service Bus, Event Hub, Logic Apps, API Management, Functions, SQL, Cosmos DB, Blob Storage, Data Lake Storage, IoT Hub e Iot Central, Key Vault DevOps y Monitor dedicando aproximadamente un párrafo de unas diez a veinte líneas a cada uno. De nuevo, habla al final del licenciamiento


• 'Section 2 - The architecture:' Una visión algo más arquitectural aunque también añade elmentos de gestión, como es el caso del ciclo de vida. Abarca tres capítulos:
  
  
  • 'Chapter 3: Understanding Microsoft's Power Platform Architecture' Primero explica la infraestructura cloud de Microsoft y aspectos como la gestión de usuarios, el registo de aplicaciones y el logging. A continuación se detiene en aspectos de la arquitectura de la Power Platform como los entornos ('environments'), CDS y las restricciones de capacidad, los conectores y sus tipos, la estructura técnica del on-premises data gateway, o la estructura de Power BI. Luego mira la Power Platform desde el lado cliente así como los elementos estructurales de administración y monitorización. También habla de la administración de APIs o del uso de DevOps. Finaliza con una larga e interesante explicación de las mejores prácticas en arquitectura.
  
  
  • 'Chapter 4: Tools and Techniques' Primero explica el concepto de Citizen Developer y cómo se relaciona con el desarrollador profesional. Y luego aborda las herramientas y técnicas bajo tres aspectos: (1) Configuración y personalización (2) Herramientas de desarrollo personalizado y (3) Gestión del ciclo de vida. En el primer apartado, configuración y personalización, nos habla por ejemplo del Maker Portal, de Power Apps Portal Studio, el Power Automate Designer, el Power Virtual Agents Designer, el AI Builder , Dataflows designer, Power BI Desktop, Power BI Builder, Power BI service, Dynamics 365 Customer Voice Designer, Microsoft AppSource e ISV Studio. En cuanto a herramientas de desarollo incluye Visual Studio, Power App CLI, herramientas de NuGet, el XrmToolBox, Postman CRM REST Builder y herramientas de prueba. Finalmente, y en cuanto a gestión del ciclo de vida, vuelve a NuGet y también aborda Azure DevOps.
  
  
  • 'Chapter 5: Application Lifecycle Management' Se concentra en el ciclo de vida de componentes y aplicaciones y su gestión. Comienza con algunas ideas acerca de la complejidad del ciclo de vida. Luego aborda el concepto de soluciones ('solutions') en Power Platform y su gestión. A continuación pasa revista a las capacidades para DevOps en Azure y su relación con Power Platform y completa hablando del ciclo de vida en relación con Power BI. Cierra explicando una serie de buenas prácticas en relación con el ciclo de vida.


• 'Section 3 - Implementation:' Tercera sección dedicada a los proyectos de implementación y aspectos relvantes a tener en cuenta y que desgrana en los últimos cinco capítulos:
  
  
  • 'Chapter 6: Implementation Approach and Methodologies' Habla sobre dirección de proyectos y las metodologias y herramientas disponibles. Comienza con algunas ideas sobre estimaciones, herramientas y presupuestación. Luego comenta algunos conceptos sobre la puesta en marcha de proyectos, teniendo en cuenta, por ejemplo, los roles, a los que dedica bastante espacio y las fases de proyecto.
  
  
  • 'Chapter 7: Microsoft Power Platform Security' Tras dar algunas ideas generales sobre seguridad, estudia a continuación la problemática de autenticación y autorización y cómo se aplica en los distintos componentes de la Power Platform. Finaliza ofreciendo una serie de buenas prácticas.
  
  
  • 'Chapter 8: Microsoft Power Platform Extensibility' Revisa las opciones de personalización y extensión de los componentes de la Power Platform. Comienza con las opciones disponibles en CDS, tanto en el lado cliente como en el lado servidor, así como en Power Apps Portal y Unified Service Desk. Luego revisa las opciones de extensión en Power Automate y Power BI y finaliza, como en otros capítulos, identificando y explicando una serie de buenas prácticas.
  
  
  • 'Chapter 9: Microsoft Power Platform Integration' Comienza con las opciones de integración en Microsoft 365 y Azure. Luego identifica una serie de patrones de integración, especialmente con CDS e Interfaz de usuario, para seguir con patrones de integración en backend y finalizar con integraciones en Power BI, AI builder y Virtual Agent. Y, como ya se ha hecho en otros capítulos, explica una serie de buenas prácticas, en este caso, en integración.
  
  
  • 'Chapter 10: Microsfot Power Platform Data Migration' Y se cierra el libro con este capítulo dedicado al importante y habitual problema de la migración. Primero explica de forma general, la problemática de la migración. Luego describe algunas herramientas, desde la introducción manual de datos, hasta el uso de servicios SQL o Power Query, pasando por el wizard de importación de datos o la configuración de la herramienta de migración. Y, finaliza con un largo análisis de retos y buenas prácticas en migración de datos.

Aunque no se ha explicitado en la descripción de los capítulos, a lo largo de todo el libro, cada concepto se traslada a un caso ficticio, el de la empresa Contoso, como forma de ilustrar de manera práctica lo explicado previamente. No obstante, esto, que parece una gran idea para dar una visión más realista y pegada al suelo, se convierte en un intento un poco fallido porque, quizá dado lo amplio de la temática del libro, la aplicación al caso de esta empresa no llega a mucho detalle y concreción, y no se diferencia tanto del tratamiento teórico de los capítulos.

'Microsoft Power Platform Enterprise Architecture' es un intento loable de proporcionar una visión de la arquitectura de las plataformas de Microsoft (en realidad, bastante más allá que la 'simple' Power Platform que anuncia su título), resulta interesante en ese sentido y ayuda a poner cierto orden, pero, quizá, le puede un poco la amplitud de su empeño, abarcando mucho pero quizá sin acabar de rematar o de facilitar al lector el asimilar y conocer realmente todo lo descrito.

Robert Rybaric

(Fuente: Traducción y ligera elaboración propia de su ficha de autor en el libro 'Microsoft Power Platform Enterprise Architecture')

Robert Rybaric

Robert Rybaric es un formador y arquitecto certificado en Microsoft Power Platform y Microsoft Dynamics 365. Además, mantiene otras certificaciones en Microsoft 365, Microsoft Azure, Microsoft SQL Server y Microsoft BizTalk Server, así como TOGAF 9, ITIL 2011, IBM y Oracle.

Robert ha trabajado como arquitecto para Microsoft Corporation en numerosas acciones de preventa y actividades de implementación de Microsoft Dynamics 365 para clientes empresariales a lo largo de Europa.

Actualmente es un arquitecto y formador freelance, implementando soluciones Microsoft Dynamics 365 para clientes globales y dirige muchas sesiones de formación en Microsoft Power Platform.

Puedes saber más del autor visitando su página oficial o consultando su perfil en linkedin.

Ficha técnica:

TITULO: Microsoft Power Platform Enterprise Architecture

AUTOR: Robert Rybaric

EDITORIAL: Packt

AÑO: 2020 

ISBN: 978-1800204577

PAGINAS: 452

Apuntes sobre la visión de Microsoft acerca del Cloud Computing

El pasado Jueves 12 de Abril tuve la oportunidad de asistir al evento 'Cloud Computing 2012' organizado por IDC.

Fue un evento interesante y del que tomé varias ideas valiosas pero quisiera destacar, en realidad apenas apuntar puesto que mis breves notas no dan para más, algunas ideas fuerza de la ponencia de D. Albert Esplugas, director de estrategia de plataforma de Microsoft Ibérica.

DRIVERS PARA LA ADOPCIÓN DEL CLOUD COMPUTING

El ponente concentró en tres, los principales 'drivers' para la adopción del Cloud Computing. Eran éstos:

• Agilidad
• Ahorro
• Innovación

En una mesa redonda posterior, otros distinguidos ponentes apuntaron los siguientes aspectos como impulsores de la adopción del cloud computing:

• Reducción de costes
• Liberar tiempo de los recursos de TI para dedicarlos a actividades de más valor
• Conversión de inversión en gasto debido al modelo de pago por uso
• Productividad
• Cambio de hábitos (unificación de formas de trabajar)

La sensación que ambos conjuntos de ideas producen es que la adopción del cloud computing tiene que ver sobre todo con la productividad, la eficiencia y el ahorro de costes, aunque también con algún apunte algo más tímido en el sentido de la transformación y la innovación.

OBSTÁCULOS PARA LA ADOPCIÓN DEL CLOUD COMPUTING

 

Volviendo a la exposición del representante de Microsoft, al igual que había apuntado los principales drivers, destacó, asimismo, los tres principales obstáculos o 'stoppers' para esta adopción. Señaló los siguientes:

• Seguridad
• Compliance (sujeción a normativas, especialmente en lo referente a cloud pública)
• Compatibilidad

PATRONES DE USO O ENTORNOS DE APLICACIÓN

Pero, quizá, lo que me resultó más interesante fueron los patrones de uso de la TI que mejor se adaptan a la utilización del cloud computing en la visión de Microsoft.

Microsoft identifica cuatro patrones o escenarios muy adecuados para el empleo de estrategias cloud. Las menciono a continuación junto con una explicación de mi cosecha (aunque creo que fiel a la intención del ponente):

• On and Off: Se trata de situaciones en que la empresa o administración no prevé un uso continuado de una cierta capacidad de TI. Pensemos, quizá, en actividades de I+D o en eventos y acontecimientos especiales. Para esos casos, parece adecuado no invertir en costosos recursos sino recurrir a una solución cloud, normalmente proporcionada por terceros.
  
• Growing Fast: Situaciones de rápido crecimiento en necesidades de computación. Podríamos pensar, por ejemplo, en la puesta en marcha de un portal de eCommerce o en el lanzamiento de un producto masivo que se comercialice por medios electrónicos. Si tenemos éxito comercial, eso significaría un crecimiento rápido de las necesidades de recursos computacionales que pudiéramos no estar en condiciones de prestar con nuestros propios medios y que, por tanto, tendría sentido externalizar en proveedores con amplias capacidades de escalabilidad como son los proveedores cloud.
• Unpredictable bursting: Casos de ráfagas (picos) de uso de difícil control. Para este caso, podemos disponer o no de capacidades propias, pero que deberían estar al menos complementadas con capacidades escalables externas como mecanismo de apoyo, backup y reparto de carga.
• Predictable bursting: Aunque por el nombre pueda parecer contradictorio con lo anterior, no lo es. Este patrón se refiere a que seamos conocedores de unas tasas de utilización de los recursos de TI con fuertes variaciones de tipo estacional o similar. Para este caso puede no ser razonable dimensionar nuestras capacidades computacionales propias para absorber los picos sino, como en el caso anterior, utilizar capacidades externas para los periodos de máxima demanda o, en la situación más extrema, directamente externalizarlas en un proveedor cloud con amplia escalabilidad que garantice la capacidad para absorber las variaciones.

El evento organizado por IDC en su conjunto fue muy interesante y quisiera haber sido capaz de tomar más notas o de recordar más ideas, pero considero al menos interesante consignar y recordar éstas que aquí apunto.

Zune HD o la lucha en todos los frentes

En Septiembre, Microsoft lanzará al mercado, al menos al mercado estadounidense, el Zune HD, una versión mejorada de su reproductor MP4 y que, claramente, parece destinada a competir con el iPod Touch de Apple. Leemos en Xataka alguna de sus características: pantalla de 3,3 pulgadas multitáctil, 480x272 píxeles de resolución, WiFi, conexión a TV, radio...y con un precio que se supone menor que el de su competidor más directo. Con este movimiento, la compañía de Redmond reactiva un frente de batalla que parecía tener un poco abandonado: el de los reproductores de música y, en general, el de los dispositivos.

No parece que el lanzamiento de la primera versión de Zune haya sido un éxito y, sin embargo, Microsoft insiste en ese camino.

El tiempo dirá el éxito de este producto, pero teniendo en mente la guerra que mantiene actualmente Microsoft con Google por el dominio de Internet y del escritorio de PCs y dispositivos móviles, se me ocurre pensar que reabrir una guerra también con Apple en el terreno de los reproductores de MP3/MP4 puede ser una lucha en demasiados frentes. Me ha traído a la memoria una lectura de hace muchos años en que, a propósito de la estrategia militar de Alemania en la II Guerra Mundial, se decía que el haber atacado a Rusia en la denominada Operación Barbarroja, es decir, la apertura de un duro frente oriental, había sido el principio del fin para el ejército del II Reich.

Evidentemente, hablamos de cosas diferentes, pero veo a Microsoft como queriendo competir en todos los frentes, en cualquier negocio que parezca jugoso dentro del sector de las TIC. Y lo que es peor, últimamente, parece que Microsoft no lleva la iniciativa, sino que responde a los ataques de sus rivales: anuncia una versión en red del Office para contrarrestar el anuncio de Google de su sistema operativo Chrome OS, lanza el Zune HD para competir con el iPod Touch,...

Microsoft es mucha Microsoft y quizá pueda con ello y más, pero me pregunto si no está compitiendo en demasiados frentes y si eso no le puede acabar pasando factura a medio o largo plazo.

La nube de Microsoft intenta eclipsar a Google

Poco ha tardado Microsoft en lanzar su contraataque al desafío de Google. La compañía de Redmon anuncia ahora un uso, limitado, eso sí, y sólo para usuarios particulares, de su paquete estrella (al menos en ingresos), el muy famoso 'Office'.

Está claro que el ataque de Google ha dolido y que Microsoft se ha visto obligada a mover ficha. No me siento capaz de apostar por el resultado de esta confrontación, pero sí que parece que estamos ante un movimiento competitivo de gran magnitud, y que la industria del software, y de la propia Internet, pueden verse afectadas por el resultado de esta batalla.

No sólo es la importancia de los contendientes, es también, como decía hace unos días Enrique Dans en su blog TechnologIE en Expansión, el enfrentamiento de dos compañías, sino de dos conceptos, dos formas de entender la forma de trabajar con los ordenadores: totalmente centrada en la red en el caso de Google, más centrada en el propio ordenador en el caso de Microsoft.

Permaneceremos atentos, aunque esta batalla puede ir para largo...

The Google menace

Sin duda, la noticia tecnológica del día, probablemente del mes, quién sabe si del año: Google desafía con Chrome OS la hegemonía de Microsoft en los PC.

Ya hace tiempo que Google amenaza el dominio de Microsoft...y casi de cualquier competidor en Internet y en el escritorio. Ya la salida del navegador Chrome fue llamativa, pero el anuncio de hoy, Google lanzando un Sistema Operativo, es algo tan serio, tan importante, tan llamativo, que es difícil de calcular los resultados.

Un ataque frontal, una amenaza en toda regla, un nuevo paradigma, un posible cambio de las reglas del juego en la competencia por el escritorio del usuario.

Podemos estar asistiendo a algo muy importante.

Carismáticos y excéntricos. Así son los líderes del sector tecnológico

Hace unos días, leía un libro titulado 'En la mente de Steve Jobs' que intentaba presentarnos los diferentes aspectos de este personaje y cómo su personalidad había influido y modelado el comportamiento y el éxito o fracaso de Apple. Cierto o falso, la verdad es que se transmitía la sensación de que esa personalidad de Steve Jobs era fundamental en la evolución de Apple como empresa. De hecho, es conocido cómo su salida de Apple condujo a ésta al borde de la desaparición...y cómo el retorno del fundador ha lanzado de nuevo al éxito a la empresa de la manzana, con nuevos productos como el iPod o el iPhone. Jobs aparece como un líder carismático, que deslumbra en las KeyNotes y que su propio empuje hace avanzar a su empresa. Pero también aparece como excéntrico, malhumorado, caprichoso...

Pero no es Steve Jobs el único líder personalista y carismático. Durante muchos años, el rumbo de Microsoft parece haber estado ligado a la personalidad de su lider y fundador Bill Gates. Durante años no se ha podido pensar en Microsoft sin pensar en Gates, otro líder carismático y visionario, quizá algo menos excéntrico que Jobs y, en este caso, ya apartado, al menos hasta cierto punto, de la dirección de la empresa de Redmond .

¿ Y qué podemos decir del sempiterno Larry Ellison dirigiendo los destinos de la todopoderosa Oracle y, curiosamente, dicen, amigo personal de Steve Jobs ? Durante muchos años, Oracle y Ellison parecen haber sido una misma cosa...y no parece ajeno del todo a la personalidad de ambos, las desavenencias entre Ellison y otros carismático, Thomas L. Siebel. Fruto de estas desavenencias pueden haber sido los destinos de las aplicaciones de Oracle y la otrora herramienta dominante en el mundo del CRM. No deja de ser sintomático que esta herramienta, Siebel, adoptase el nombre de la empresa en que se desarrolló...que a su vez adoptó el nombre de su fundador.

¿ Qué ocurre en el sector de la tecnología ? ¿ Por qué abundan este tipo de líderes carismáticos y excéntricos, líderes que suelen haber sido fundadores de sus empresas, que empezaron desde la nada para auparse en lo más alto del panorama empresarial y perpetuarse en él ? ¿ No es este tipo de liderazgo, una forma obsoleta de dirección ? ¿ No se supone que los líderes deben hacer que las organizaciones sean capaces de funcionar perfectamente en su ausencia ? ¿ Qué fue de la delegación y el trabajo en equipo ? ¿ Es este un nuevo modelo de líder o se trata de un fenómeno pasajero ?

Sinceramente, no sé la respuesta. Se me ocurre pensar que, por un lado, el sector tecnológico es un sector relativamente emergente. Y en esa situación es lógica la aparición de personalidades arrolladoras que son necesarias para generar ideas disruptivas, creer en ellas, construir algo nuevo. En ese sentido, y a medida que madure el sector, cabría esperar una evolución de su liderazgo más convergente con las tendencias generales del management. Es posible que si eso es cierto tambien haya que considerar el hecho de que a lo mejor estos líderes, necesarios para el nacimiento de la nueva industria, no hayan sabido retirarse a tiempo por estar muy implicada su vida y persona con el proyecto empresarial al que han dedicado todos sus esfuerzos. No obstante, ya hay señales de cambio: Bill Gates se retira de Microsoft y Jobs, puede que forzado por las circunstancias personales, deba abandonar Apple o, al menos, mantenerse en un segundo plano.

También es posible que la aparición simultánea de varias figuras tan carismáticas como las mencionadas, sea una mera coincidencia. O que haya mucho de imagen y marketing en esa presunta excentricidad. Lo cierto es que, parece que ese liderazgo excéntrico forma parte de las señas de identidad y marca de las empresas tecnológicas y, probablemente, sea promovida por las mismas. ¿ Cómo interpretar, si no, actitudes histriónicas y rozando lo ridículo como las que protagoniza Steve Ballmer, actual consejero delegado de Microsoft, con gritos, saltos y pidiendo el apoyo de sus empleados como si de una estrella de rock se tratase ? Parece difícil pensar que algunas de esas actuaciones sean pura excentricidad. Parece, en todo caso, una excentricidad muy calculada, muy orientada a generar una imagen de marca joven, apasionada e innovadora.

Lo cierto es que, sea por casualidad, sea por historia, sea por necesidad de un sector emergente, o sea por imagen de marca, a este sector parece que lo que le pega son los líderes carismáticos y excéntricos.

Rumores, noticias y la sombra del fondo

Puede que sea pura casualidad, pero estos dos últimos días han sido pródigos en noticias y rumores en el sector tecnológico. Así, se rumorea que Apple está a punto de efectuar un sonoro lanzamiento, previsiblemente de un teléfono móvil de gran pantalla. Por otra parte, continúa el rumor de la eventual Compra o alianza de Microsoft y Yahoo!. Finalmente, hoy se ha confirmado otro rumor: Micrsoft ha anunciado su nuevo buscador, Bing.

Muchos movimientos, muchos rumores, muchas noticias. Apple con su desarrollo de dispositivos avanzados y su coqueteo con la movilidad; Microsoft buscando aún más posicionamiento en Internet,... Una lucha de titanes y enemigos irreconciliables.

Y como telón de fondo, la sombra de Google es alargada...muy alargada...

Gazelle: ¿ Qué estará tramando Microsoft ?

Leo en la sección de empresas de tecnología del diario económico Expansión esta noticia en que nos dicen que "Microsoft prepara un competidor contra sus propios ‘Internet Explorer’ y ‘Vista’". Gazelle, que así se llama 'la criatura', se trataría, aparentemente, de una especie de navegador integrado con el sistema operativo algo que, si no recuerdo mal, ya anunciaban en el caso de Windows Vista.

Menciona la noticia que, según blogs especializados, a lo mejor esto no es más que un experimento y que puede que nunca se lance comercialmente. También se me ocurre pensar que pueda ser una mera operación de marketing para generar expectación.

En cualquier caso, siempre es importante observar que puede hacer la empresa de Redmon.

Gazelle, Gazelle... ¿ Qué estará 'tramando' ahora Microsoft ?

Una batalla en la palma de tu mano

Hace unos meses pensé en escribir y publicar un breve artículo en que pronosticaría el advenimiento de lo que pensaba denominar 'el terminal universal', algo híbrido entre un móvil, una PDA avanzada, y quizá, un lector de libros, al estilo de Kindle. Pero tardé tanto en escribirlo, y los hechos tecnológicos se desarrollan con tal rapidez que, aunque aún nos esperan, seguro, grandes evoluciones y sorpresas, ese terminal universal es ya casi una realidad.

Es evidente la utilidad para el usuario de ese tipo de terminales y parece innegable el mercado potencial. Empieza a parecer que la batalla fundamental por el dominio de la tecnología, ya sea para el caso de operadores de telecomunicaciones, fabricantes de electrónica de consumo o fabricantes de software, se libra por obtener un papel dominante en este tipo de terminales y el software y servicios asociados. Uno de los hitos más relevantes de los últimos tiempos ha sido el lanzamiento del iPhone y, en el caso de España, su comercialización en exclusiva por parte de Telefónica. Al iPhone, le han seguido en seguida otros terminales competidores de HTC, Nokia, etc, terminales todos ellos tan vistosos e impresionantes como el precursor de Apple.

Hace unos días, Toshiba anunciaba el primer híbrido de PC y móvil, el TG01, un equipo que se sitúa en algún punto entre un móvil y un netbook.

Ahora, y al hilo de la celebración del Mobile World Congress, las noticias se suceden vertiginosamente. Microsoft y Nokia presentan propuestas de tiendas avanzadas, copiando en cierto sentido el modelo de las Apple Store. Así, el gigante informático pretende desarrollar el mercado de su Windows Mobile 6.5 mediante las tiendas que denomina Windows MarketPlace. Por su parte, Nokia lanza las Ovi Store.

Y si hace poco Telefónica anunciaba la comercialización en exclusiva en España del HTC Dream, un móvil con el sistema operativo Android de Google, poco después Vodafone contesta lanzando el HTC Magic, otro terminal del mismo fabricante y también equipado con Android.

El terminal universal es casi un hecho. Y la batalla por el dominio de ese mercado es una batalla paradójica. Una batalla de gigantes, una batalla de dimensiones fabulosas, una batalla épica pero una batalla que, sin embargo, se desarrolla, consumidor, en un campo mínimo, una batalla que se libra, curiosamente, en la palma de tu mano.