Espacios para la creatividad y productividad personales

No es realmente su objetivo, pero en su empeño de hacer entender las diferencias entre introvertidos y extrovertidos, y la aportación de los primeros al mundo de la empresa, Susan Cain, en su libro 'Quiet' repasa muchos puntos que tienen que ver con la productividad y creatividad de personas y equipos.

Y quizá por mi interés personal en el asunto, y por el, en general acuerdo o al menos interés con las observaciones, no puedo dejar de desgranar en este blog algunos de sus apuntes.

Ya hemos hablado, y puesto en tela de juicio, asuntos como el brainstorming, las reuniones o los comités.

En este artículo, y en una línea parecida, nos centramos en la necesidad de reservar espacios para el trabajo individual como un medio para la productividad y la creatividad.

Cita la autora un estudio realizado entre 38.000 trabajadores de diferentes sectores, según el cual:

the simple act of being interrupted is one of the bigget barriers to productivity.

Parece que este resultado no nos sorprende, no a mi, al menos, aunque tal vez le prestemos más valor e importancia al verlo como resultado de un estudio en principio de carácter científico y riguroso.

En la misma línea, aunque quizá menos evidente, se desafía la idea de la capacidad para trabajar en varias cosas a la vez. No, los humanos no somos multitarea, no somos como los computadores:

Even multitasking, that prized feat of modern-day-office warriors, turns out to be a myth. Scientists now know that the brain is incapable of paying attention to two things at a time.

Parece, pues, que nuestro cerebro, nuestra capacidad humana, precisa poder dar continuidad a las tareas, concentrarse en ellas (y sólo en una de ellas) para poder lograr la máxima productividad y, no sólo productividad sino, quizá más interesante y atractivo aún, para lograr una mayor creatividad.

Unos párrafos más adelante remacha la idea ejemplificando con el publicista Alex Osborn (curiosamente, el creador del brainstorming), el siguiente aserto:

If personal space is vital to creativity so is freedom from 'peer pressure'

Concentración, ausencia de interrupciones, ausencia de presión de pares y colaboradores... No sólo suena atractivo, al menos para mi, sino que además, al parecer, garantiza creatividad y productividad.

¿Por qué no lo intentamos entonces?

Felicitado por Google

Una ya vieja aspiración de todos los negocios, y muy especialmente los digitales, es la adaptación al cliente: el conocer sus datos, sus gustos, sus necesidades, sus comportamientos, como una forma de mejorar y personalizar la experiencia y el 'engagement' y también, claro está, como una vía para conseguir la fidelización y las ventas cruzadas (cross-selling) o up-selling.

Este conocimiento del cliente es un activo de los negocios muy pequeños y muy locales (con clientela de un barrio) en que es posible el conocimiento a nivel personal de los clientes, sus nombres, sus gustos o cómo le va a la familia. Pero es muy difícil de mantener a medida que los negocios crecen y se hacen globales.

Y ese conocimiento del cliente a gran escala late en la filosofía del CRM (Customer Relationship Management) que ya hace unos años se encuentra entre nosotros.  Un conocimiento a gran escala que resulta hoy día imposible si no es con el auxilio de las tecnologías de la información.

Aunque la filosofía (y las soluciones) CRM existen desde hace ya al menos una década, lo cierto es que gana relevancia (y también posibilidades) en el mundo de Internet y de las redes sociales. Quizá uno de los actores de este nuevo mundo digital que mejor interpreta ese conocimiento del cliente es Amazon, con sus recomendaciones muy bien adaptadas al gusto del cliente.

Pero si un gigante del mundo digital nos conoce bien, seamos sus clientes o no, ese no es otro que Google. Y hoy he tenido una demostración de ello en una forma que me ha parecido simpática y bien orientada.

Es absolutamente conocida la austeridad de la página principal de Google donde, aparte del cuadro para introducir el texto a buscar hay poco más que un menú (de reciente introducción) y el logo de Google, un logo que, en ocasiones especiales, como por ejemplo las Olimpiadas, adopta formas artísticas conocidas doodles.

... y hoy he tenido un doodle personalizado, dedicado a mi... Bueno, supongo que no a mi, pero que sí se me mostraba a mi por algo personal.

Aclaro: hoy, mañana cuando publique este artículo, es (era) mi cumpleaños...y, por supuesto, 'Google lo sabía'. ¿Qué creeis, pues, que me he encontrado al entrar en Google? Pues si, un doodle de felicitación, con tartas y velas y un 'tooltip' que, claramente, rezaba ¡Feliz cumpleaños, Ignacio'.

Podeís ver el aspecto del doodle en el encabezamiento de este post.

No sé desde cuándo ha metido esta pequeña 'gracia' Google en su página principal. Estoy seguro de que el año pasado no estaba. Y también estoy seguro de otras dos cosas. Por un lado que, evidentemente, no es a mi únicamente, a quien ofrece esta página con doodle de felicitación; seguro que lo hace a todos los usuarios para los que es capaz de saber su identidad y conoce su fecha de nacimiento (típicamente, porque se encuentre, por ejemplo, en el perfil de Google+). Por otro, que es muy simple hacer este truco (cualquiera que sepa un poquito de informática se imagina perfectamente cómo se logra).

Aún así, debo confesar que me ha parecido simpático y no he podido reprimir una sonrisa... algo parecido a lo que logran algunos tenderos muy agradables de mi barrio cuando comentan chascarrillos, tienen algún detalle o cuentan chistes. Tenderos a los que, por supuesto, intento volver...

Un detalle, sólo un pequeño detalle, pero que acerca, siquiera ligeramente, a una empresa, en este caso Google, a un posible cliente, en este caso yo... y 'le hace volver'.

Simple pero efectivo. ¡Buen trabajo!

El brainstorming en entredicho

El brainstorming es una tradicional herramienta para fomentar la creatividad y es muy utilizada en las empresas como un medio de encontrar soluciones o propuestas.

Según descubro leyendo 'Quiet' de Susan Cain, esta técnica fue inventada por Alex Osborn, un ejecutivo de publicidad, hace ya varias décadas. En concreto, lo documentó en su libro 'Applied Imagination' publicado en 1953.

Osborn defendía que la generación de ideas en grupo era más efectiva que esa misma producción a nivel individual.

No cabe duda de que el brainstorming ha sido una técnica exitosa y ampliamente utilizada. Sin embargo, Susan Cain, que parece no dejar 'títere con cabeza' en cuanto a ciertos mitos sobre la productividad, también critica esta técnica como parte de su defensa del valor que los introvertidos, más tendentes a la reflexión y a la escucha, aportan a las empresas. Y así, afirma rotunda:

There's only one problem with Osborn's breakthrough idea: group brainstorming doesn't actually work.

Apoya este hecho en diversos estudios y citas de varios autores, como aquella atribuida a Adrian Furnham quien afirma, con no menos rotundidad:

The 'evidence' from science suggets that business people must be insane to use brainstorming groups.

y aporta una evidencia:

Studies have shown that performance gets worse as the group size increases: groups of nine generate fewer and poorer ideas compared to groups of six, which do worse than groups of four.

Pero ¿qué sucede con el brainstorming para que, a pesar de su buena fama, conduzca a esos resultados y descalificaciones?

Susan Cain aporta, mencionando estudios de psicólogos, tres factores:

• holgazanería social: cuando se encuentran en grupo, algunos individuos tienden a sentarse retirados y dejar que otros hagan el trabajo por lo que no aportarán ideas.


• bloqueo de la producción: sólo una persona puede hablar o generar una idea en cada momento, mientras el resto del grupo se ve obligado a permanecer pasivos.


• aprehensión a ser evaluado: es decir, el miedo a parecer estúpido frente a colegas y compañeros...lo que evita que se propongan ideas por si son descabelladas.

Lo cierto es que los tres factores los podemos comprobar empíricamente...y probablemente en cualquier dinámica de grupo profesional, no sólo el brainstorming. 

¿Invalida esto al brainstorming como técnica?

Probablemente no de forma absoluta. Probablemente siga tendiendo sus entornos y contextos donde pueda ser una excelente técnica de creatividad. Pero eso sí, no es una técnica universal para todas las situaciones y contextos. Quizá, baste con un poco de sentido común, con atrevernos a bajar a esta técnica de su pedestal, a ponerla en entredicho...

#macrotweet: Comités, equipos e innovación

I don't believe anything really revolutionary has been invented by a commitee.... You're going to be best able to design revolutionary products and features if you're working on your own. Not on committee. Not on a team.

Stephen Wozniak

Citado por Susan Cain en 'Quiet' 

Premio blogger del año en 'A un CLIC de las TIC'

Mi página de autor en AunCLICdelasTIC

Dedicar tiempo al mundo 2.0 en general, y a los blogs en particular, proporciona muchas satisfacciones, que compensan el tiempo que exige, un tiempo muchas veces robado a la familia o al sueño.

Gran parte de esas satisfacciones son casi del ámbito privado: el aprendizaje que supone, la satisfacción por el trabajo realizado o los contactos que se establecen.

Pero algunas veces esas satisfacciones alcanzan un carácter más publico, más visible, más notorio. Y ese es el caso que motiva este post.

Llevo colaborando aproximadamente año y medio con el blog A un CLIC de las TIC,  el blog de la Unidad de Grandes Clientes de Telefónica, un blog dedicado a tecnología e innovación, y al cual he hecho referencia con frecuencia en el apartado de Colaboraciones. La propia colaboración con el blog, el formar parte de ese proyecto, el compartir reuniones con otros compañeros muy interesantes y con el enorme equipo de comunicación 2.0 de Empresas, es ya de por sí recompensa suficiente al tiempo dedicado.

Pero, hace poco, he tenido además, el honor de haber sido premiado con la distinción de 'Blogger del año 2012' en A un CLIC de las TIC.

Sin duda, no es el premio lo más importante, ni era necesario...pero bueno, a nadie le amarga un dulce y mi corazoncito de blogger no puede dejar de alegrarse y enorgullecerse por el premio.

Y 'para que conste' dejo también aquí, en Blue Chip, noticia del hecho y aprovecho para invitaros a que visitéis A un CLIC de las TIC.

#macrotweet: La vida como negocio

It would be foolish to start a business without a business plan, but most people have no life plan.

Pastor Warren

Citado por Susan Cain en 'Quiet' 

Líderes que escuchan y líderes que inspiran

Muchos, no del todo claros, y probablemente no del todo homogéneos, son los atributos que definen a un buen líder. Muchas, además, las situaciones en que el liderazgo se debe manifestar y, por tanto, muchas las formas que puede adoptar.

Ni una forma de liderar es universalmente la mejor, ni ninguna personalidad es definitivamente superior.

En su libro 'Quiet', Susan Cain estudia las diferencias entre las personas introvertidas frente a las extrovertidas y defiende la importancia de las primeras, las introvertidas, frente al lugar común que supone el pensar que los líderes deben ser extrovertidos.

Menciona en dicho libro un estudio en que se establecía que los líderes introvertidos obtenían mejores resultados en entornos en que los empleados son proactivos y llenos de ideas. ¿La razón? Pues que las personas introvertidas tienen, al parecer, una mayor capacidad para escuchar y, por tanto, son más receptivas a las ideas de otros.

Así lo expresa en un pasaje:

Because of their inclination to listen to others and lack of interest in dominating social situations, introverts are more likely to hear and implement suggestions.

Por el contrario, los líderes extrovertidos parecen desenvolverse mejor en las situaciones en que es necesario movilizar a equipos pasivos, poco dados a la innovación y a las propuestas. Así lo expresa:

But with their natural ability to inspire, extroverted leaders are better at getting results from more passive workers.

El liderazgo es, en el fondo, una habilidad adaptativa... adaptativa al propio líder, a los liderados y a las situaciones. Todas las personalidades y todos los estilos pueden encontrar su acomodo o su situación en que pueden ser óptimos.

Eso sí, ahora que leo estas observaciones, empiezo a entender por qué me encuentro más a gusto con equipos inteligentes, que proponen, que desafían, que innovan... :-)