Una receta sencilla para la innovación

Gary Hamel nos ofrece una forma muy sencilla de comenzar a innovar. Basta con una pregunta:

"La innovación...es...una búsqueda interminable de maneras de liberar y aumentar la capacidad humana. Esta búsqueda comienza con la más simple de las preguntas: '¿ Por qué?'"

Sencillo...pero eficaz. Cuestionarse la realidad y los porqués de esa realidad. No hay, probablemente, mejor forma de empezar a innovar.

¿ Un susto para Cisco o algo más ?

Leía ayer en GigaOM el artículo titulado Are competitors eating into Cisco's core ?. En este artículo se citaban los resultados en Julio de Cisco Systems que, en esencia, suponían una bajada de más del 46% de los ingresos respecto al año anterior y de más del 18% de los beneficios. Bajadas sin duda más que notables. Además, el artículo señalaba como agravante, el hecho de la bajada en el negocio de switches, que se entiende como el principal de Cisco. Se señalaba, finalmente, a Hewlett Packard como uno de sus competidores principales.

Estos resultados podrían ser, simplemente, un susto, el resultado combinado de la crisis y de movimientos competitivos de otras empresas. Podría ser sólo eso... pero sin tener muchos datos, algo me dice que puede haber algo más profundo detrás.

Es notable el dominio que en el mercado de networking ha ejercido Cisco en los últimos años. Sin embargo, parece difícil mantener ese dominio indefinidamente y más cuando estamos hablando de equipamiento hardware y de equipos que, me parece, no son especialmente complejos y difíciles de imitar como pueden ser los switches. Parece previsible, pues, que nuevos entrantes, u otras empresas muy asentadas en hardware y/o networking, puedan disputarle a Cisco la supremacía en un mercado goloso, con presente y futuro. Y en esa disputa, no es extraño que le roben cuota al gigante de Internet.

Se me hace, pues, que es natural este descenso en los resultados de Cisco y que el modelo de futuro de ésta no debe contar con un dominio absoluto del mercado de networking. Parece que deberá seguir siendo un actor principal en el mismo pero previendo un descenso de cuota y, a cambio, debiendo buscar en otros caladeros el crecimiento.

Si mis hipótesis fuesen ciertas, estos resultados de Cisco serían algo más que un susto y constituirían, más bien, un serio toque de atención.

Blogs como fuga de talento

Leo en el libro de Gary Hamel que tanto he citado (y seguiré citando, creo) ya en este blog:

"¿ Por qué los tipos con visión de futuro tienen que quedarse sentados a esperar que los jefes hagan algo ? ¿ Por qué los visionarios se dedican a escribir declaraciones de posturas oficiales y blogs cuando deberían estar inventando nuevos modelos de negocios ?"

Y se me ocurre pensar, aunque quizá sea tomar un poco el rábano por las hojas, en la creatividad que se vuelca en muchos blogs...y en el desperdicio que eso puede suponer para las empresas en que los autores de dichos blogs trabajan.

Existen muchos tipos de blogs. Hay blogs de índole puramente personal; hay blogs dedicados a aficiones y hobbies; hay blogs que actúan a modo de columna de opinión en medios digitales; hay blogs corporativos. No estoy pensando en realidad en ninguno de estos tipos de blogs.

Estoy pensando en blogs de carácter típicamente profesional (por ejemplo, y en lo que a mi me pueda interesar, blogs sobre estrategia, sobre economía, sobre marketing, sobre tecnología...) pero escritos a título personal, volcando inspiraciones, talento e ideas abiertamente a Internet.

¿ No puede ser, en algunos casos, la existencia de esos blogs personales sobre asuntos profesionales una vía de escape para las ideas no atendidas en el ámbito laboral, para la creatividad, el conocimiento o la innovación que no encuentran en la empresa el eco que esperan o el cauce de expresión y realización que desean ?

Y si eso fuese así ¿ no sería una grave pérdida de talento, de ideas, de innovación ? ¿ No sería un fallo en la gestión del capital humano y del talento ?

Quizá haya que evolucionar en la gestión 2.0

La ráiz del fracaso de las burocracias

Un nuevo intento de explicar por qué el exceso de procedimentación, la burocracia, no permite alcanzar resultados excelentes. En esta ocasión, la explicación nos la brinda, de nuevo, Gary Hamel, en su último libro 'El futuro del management':

"Cuando se trata de movilizar la capacidad humana, las comunidades superan a las burocracias. Y es así por varias razones: En una burocracia, la base del intercambio es contractual: te pagan por hacer lo que se te asigna. En una comunidad, el intercambio es voluntario: ofreces tu trabajo a cambio de la oportunidad de lograr resultados o de ejercitar tus talentos."

Nada sorprendente, realmente. La explicación tiene mucho que ver con la motivación de las personas...la cual se entiende como pilar fundamental de un rendimiento y una ejecución excelentes. Las burocracias no consiguen esa motivación o, si se quiere, se quedan en las capas más bajas de la escala de Maslow. Por el contrario, las comunidades sí parecen conseguir una motivación extraordinaria, se sitúan en la zona alta de la citada escala.

Quizá esta explicación sea también aplicable para el siempre sorprendente fenómeno del Software libre...

Apple: el ocio y la portabilidad

Hace unos pocos días saltaba la noticia o, para ser más exactos, el rumor, de que Apple piensa lanzar un miniportátil para estas Navidades, un miniportátil que, según esos rumores, podría estar orientado a revolucionar la industria del entretenimiento y podría, entre otras cosas, entrar en competencia con Amazon Kindle o Sony Reader, es decir, en el mundo de los lectores de libros digitales.

No tengo mucho que añadir respecto a lo que otros bloggers más expertos o enterados puedan decir, pero sí que me reafirma en la opinión que me voy formando acerca de la estrategia competitiva de Apple, que no se centra ya tanto en el software, ni siquiera en los desktop, sino en los nuevos dispositivos portátiles en un sentido amplio: reproductores de música como iPod, teléfonos avanzados como iPhone y ahora miniportátiles y lectores de libros.

Toda una orientación a la portabilidad y al ocio...y al consumidor particular como segmento, más que a la gran empresa. En esos nichos Apple parece ser el líder de la innovación y la experiencia de usuario...y se evita competencias frontales tan peligrosas y desagradables como las de Microsoft o Google...que ya se encuentran entretenidos en sus propias batallas por el dominio de Internet y el mercado corporativo.

La pirámide de la contribución

A vueltas con las opiniones de Gary Hamel sobre la creatividad, la motivación y la innovación en 'management', me encuentro con una clasificación y priorización de las capacidades humanas que más valor aportan a una empresa, diría que tanto a una empresa mercantil como a una empresa de cualquier tipo.

Esa escala, que yo me imagino como una pirámide, consta de los siguientes escalones:

Pasión
Creatividad
Iniciativa
Intelecto
Diligencia
Obediencia

Y la aportación relativa, siempre según Hamel, crece en la cima de la pirámide y decrece en la base. Así, la capacidad que menos aporta es la obediencia y la que más la pasión.

Se me ocurre analizarlo diciendo que hacia abajo se encuentran las capacidades que más tienen que ver con la disciplina y el saber hacer, y hacia arriba las que más tienen que ver con la voluntad, con el querer hacer.

Creo que hace unos años no hubiera estado muy de acuerdo con esta escala. Hoy día apostaría por ella. Creo que la experiencia me hace avalar la teoría.

Y me encanta la cita de E.M. Forster con que remata: "Una persona con pasión es mejor que cuarenta simplemente interesadas".

PS: Una pequeña digresión, una licencia literaria: A ver si lo que pasaba es que Alí Babá tenía pasión y los ladrones sólo interés... :-)

Apple contra la crisis

Apple acaba de anunciar los resultados de su primer trimestre en los que se observa que gana un 14,6% más que en el mismo periodo del anterior ejercicio. Estos resultados se basan, sobre todo, en el excelente comportamiento en ventas del iPhone y los Macs.

Parace que la compañía de Jobs responde incluso en tiempos de crisis.

Y así, mientras Google y Microsoft, más centrados en el software, se disputan la supremacía en el escritorio y en la red, Apple se concentra en el hardware, en los dispositivos, con especial atención a todo lo que tenga que ver con la movilidad.

Quizá en un futuro Google y/o Microsoft dominarán 'la nube' pero puede que en ese incierto futuro, Apple nos proporcione los equipos desde los que accederemos a esa nube.